Periodo Arcaico temprano: Las huellas más antiguas de presencia humana en el Perú corresponden al hombre de paccaicasa, cuyos instrumentos líticos, hachas de mano y chancadores, de una antigüedad de 14000 a.c., fueron descubiertos por Richard Mac Neish en 1969 en la caverna de Piquimachay, en Ayacucho. Los instrumentos pétreos se ubicaron junto a huesos de megaterios (osos perezosos) y gliptodontes (armadillos gigantes) que eran el alimento predilecto de los cazadores a fines del Pleistoceno. En 1975 el arqueólogo francés Claude Chauchat descubrió los restos óseos de un niño y de una mujer enterrada hace 10000 años en la Pampa de Paiján.
Los hombres de Toquepala (10 mil años) son los más famosos pintores rupestres del Perú. Las escenas de "chaku" cacería que grabaron en una cueva de Tacna muestran a hombres con garrotes atacando a sus presas, los guanacos. No fueron los únicos; nuestro país es muy rico en cuevas y abrigos rocosos donde el hombre antiguo dejó huellas de su paso y de la fauna que los rodeaba.
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